أسطورة الكراكن : وحش البحر الأسطوري العملاق

قد يكون الكراكن أكبر وحش يمكن أن يتخيله البشر

ذلك الكائن القادم من الأساطير الاسكندنافية القديمة

والتي تزعم أن مخلوقات ضخمة لديها ثمان أذرع طويلة تطارد البحارة من النرويج عبر أيسلندا وعلى طول الطريق إلى غرينلاد وتبتلع بأذرعها السفن في لمح البصر وتغوص بها إلى الأعماق البعيدة

فكان للكراكن براعة في مضايقة السفن حيث زخرت حكايات البحّارة بما في ذلك التقارير البحرية الرسمية

- إن تلك المخلوقات تهاجم السفن بأذرعها القوية وإذا ما فشلت تلك الاستراتيجية فإن هذا الوحش يبدأ بالسباحة في شكل دوائر حول السفينة مما يخلق دوامة عنيفة تسحب السفينة إلى أسفل كما يمكن للوحش التهام طاقم السفينة بأكمله في وقت واحد

ولكن على الرغم من سمعته المخيفة كان للكراكن فوائد أيضاً ..

فوفقاً للأساطير كان الكراكن يسبح في الماء مصحوباً بمجموعات ضخمة من الأسماك التي تتدحرج من أسفل ظهره عند خروجه على سطح الماء وبالتالي كان بإمكان الصيادين الشجعان أن يخاطروا بالإقتراب من الوحش للحصول على الأسماك الوفيرة

هل الكراكن حيوان حقيقي ؟

إن تاريخ اسطورة الكراكن تعود إلى عام 1180 في النرويج وكما هو الحال مع العديد من الأساطير اعتمدت مشاهدات الكراكن على مشاهدة حيوان حقيقي وهو الحبار العملاق !

فبالنسبة للملاحين القدامى كان البحر مكاناً غادراً وخطراً ويخبيء في أعماقه الكثير من الوحوش التي لا يمكن تصورها أو تخيلها ومن المرجح ان أي لقاء مع حيوان غير معروف سوف يكتسب ميزة أسطورية من قصص البحارة وبعد كل هذا سوف تتطور تلك القصص تدريجياً لتصل إلينا بهذا الشكل الخيالي

ولكن كانت أسطورة الكراكن قوية بما يكفي لضمها في اول استطلاعات علمية حديثة في اوروبا عن العالم الطبيعي في القرن الثامن عشر حيث قام " كارل لاينايوس " - والد التصنيف البيولوجي الحديث - بضمّ الكراكن إلى شعبة الرخويات من طائفة رأسيات الأرجل وذلك في الطبعة الأولى من Systema Naturae 1735

ولكن عندما تم العثور على حيوان عملاق من الرخويات تقطعت به السبل على شاطيء دانمركي عام 1853 قام عالم الطبيعة النرويجي جابيتوس ستينستروب بدراسته ووصفه بأنه " حبار عملاق " من نوع السبيدج العملاق

Architeuthis

وهكذا أصبحت اسطورة الكراكن حقيقة في عالم كائنات الحية وأصبح الحبار العملاق هو الصورة الحقيقية للكراكن الذي نشأ من الخرافات

وبعد 150 عاماً من البحث عن الحبار العملاق الذي يعيش في جميع محيطات العالم لا يزال هناك جدل كبير حول ما إذا كان هناك نوعاً واحداً منه أو هناك ما يصل إلى 20 نوعاً وبلغ طول أكبر حبّار من نوع

Architeuthis

الذي تم العثور عليه إلى حوالي 18 متراً بما في ذلك الأزواج الطويلة جداً من المجسات

ولكن الغالبية العظمى من هذا النوع التي تم العثور عليها كانت أصغر بكثير

جدير بالذكر أن عيون الحبّار العملاق هي الأكبر في المملكة الحيوانية كما انها ثاقبة في أعماق الظلمات التي تسكنها ( حيث تعيش على أعماق تصل إلى 1100 متر وبما تصل إلى 2000 متر تحت سطح البحر )

مثل بعض أنواع الحبار الأخرى 

لدى Architeuthis

 جيوب في عضلاتها تحتوي على محلول أمونيوم أقل كثافة من ماء البحر وهذا المحلول يسمح للحيوان أن يطفو تحت الماء وهذا يعني أنه يمكن أن يبقى ثابتا دون السباحة بنشاط كما أن وجود الأمونيوم غير المستساغ في عضلاتهم ربما يكون السبب في عدم تعرض الحبار العملاق للصيد حتى الإنقراض

هل الحبّار العملاق مفترس قوي كما جاء في الأساطير ؟

- لسنوات عديدة ناقش العلماء ما إذا كان الحبّار العملاق صيّاداً رشيقاً وسريعاً مثل المفترس القوي الذي جاء في الأساطير وبعد عقود من النقاش تمكن بعض الباحثين اليابانيين من تصوير الحبّار العملاق في موطنه الطبيعي على عمق 900 كتر شمال المحيط الهاديء ما أثبت أنه سبّاح سريع وقوي ومفترساً شرساً بمخالبه القوية التي تنقض على الفريسة

ولكن على الرغم من حجمه وسرعته إلا أن الحبّار العملاق لديه مفترس طبيعي وهو حوت العنبر حيث عادة ما كانت تلك الممعارك بين هذين الجبارين متكررة وعنيفة , ومن الشائع العثور على العديد من الندوب على جلود حيتان العنبر التي تتركها مخالب الحبار وأذرعه التي تمتلك مصاصين مبطنين بأسنان حادة ولكن الحبّار العملاق لا يمتلك عضلات في مخالبه لخنق الفريسة  ولذا لا يمكنه أن يتغلب أبداً على حوت العنبر ويكون خياره الوحيد دائماً هو الفرار باستخدام سحابه كثيفة من الحبر الذي يفرزه

على الرغم من اننا بتنا نعرف الآن أنه لم يكن مجرد أسطورة إلا أن الحبّار العملاق ربما يكون أكبر حيوان مراوغ في العالم مما أحاطه بهالة من الغموض على مر السنين

كثير من الناس لازالوا متفآجئين من وجوده في الواقع فبعد الكثير من الأبحاث العلمية لا يزال البعض يؤمن بأن الكراكن حيوان أسطوري أكبر بكثير من الحبّار العملاق ومازال هذا الكراكن يعيش في قصص الخيال الشعبي بفضل الأفلام والكتب وألعاب الكمبيوتر التي تُظهر وحشاً عملاق يترصد السفن التي يقودها بحّارة متهورون